人为什么要学习多种语言？为什么一些人比其他人能够掌握更多的语言？人类语言学习的极限在哪里？语言天才的生活是怎样的？本书作者竭力探寻语言天才使用多种语言的奥秘，同时以自身研究揭示了语言天才超乎常人的大脑潜力。本书回答了一个古老的问题：人类学会并使用语言的能力上限究竟在哪里。作者遍游全球，探索不为人知的历史人物，寻找当代语言达人和普通的多语言使用者。在这条探寻之路上，他发现了大脑可塑性发生机制的相关问题，探索了新语言的学习对大脑的改变。

何处再有巴别塔
超级学习者是如何炼成的
Babel No More
The Search for the World''s
Most Extraordinary Language Learners
[美]?　迈克尔·埃拉德
　　　　（Michael Erard）　　 / 著
任忆　 / 译

与他研究的每一位超级天才一样，作者心怀使命：走遍全球，寻找世间最卓越的语言学习者，探求他们在语言学习上的过人之处。埃拉德本人也因其孜孜不倦的求索精神而魅力四射。《何处再有巴别塔：超级学习者是如何炼成的》讲述了非凡人物的非凡故事。
—《泰晤士报文学副刊》（Times Literary Supplement）

这是一次迷人的远航！本书深入探索了有关人类意义的诸多问题。
—《柯克斯书评》（Kirkus Reviews）

这是一场关于语言的未知旅行。在关于梅佐凡蒂的资料中，在与诸多优秀语言学习者的交谈中，作者了解到语言学习者不为人知的故事。
—《新科学家》（New Scientist）

本书令人大开眼界，书里的优秀人物会令你心生敬畏。
—乔舒亚·福尔，
《与爱因斯坦月球漫步》（Moonwalking with Einstein）的作者
作者向我们介绍了超级语言天才的语言学习方法。本书提到了许多超级语言天才，包括那些已经过世无法讲述自己生平的超级语言天才，以及那些依然和我们一起生活在这个世界上的超级语言天才。本书对于语言爱好者有着难以抗拒的魅力。
—《赫芬顿邮报》（The Huff?ington Post）

本书太有吸引力了，其核心就在于让我们用全新的方式看待语言。
—《华盛顿独立书评》
（The Washington Independent Review of Books）

本书内容丰富，涵盖了世界各地的超级语言天才的故事，涉及脑科学和其他领域的知识。研究超级语言天才就像探索一座词汇高山（其中包含了所有的常见语言）。作者则是一位专业导游，撰写这些具有愉悦性和启发性的故事，他简直就是不畏艰难险阻的印第安纳·琼斯。
—词汇网（Vocabulary.com）

如果你热爱语言或看重语言学习，就一定要读这本书。我太喜欢这本书了！我不能否认自己有时会嫉妒那些超级语言天才，而这本书让我希望自己能成为梅佐凡蒂那样的人。
—埃伦·乔文

作者在他富有冒险精神的研究中探寻了若干关键问题，比如他定义了“语言流利度”。事实证明，看起来神秘的语言天赋不过是契合了语言的结构和特征。作者发现，他研究的超级语言天才有一个共同的原则：做有用的事。
—《日报》 （The Daily）
本书令人们印象深刻，并且使人们相当着迷。
—《年鉴》（The Yearlyglot）

在本书中，作者带领我们踏上了一段迷人的旅程，寻找那些为数不多的掌握6种或6种以上语言的人。本书兼具传记和侦探小说的性质，非常引人入胜，同时也为我们提供了一个窗口，通过这个窗口，我们可以了解超级语言天才的日常生活和传奇故事。与此同时，本书还在尝试回答一个基本问题：这些人如何能掌握这么多语言？
—克劳德·卡尔塔吉内斯，多语种项目编辑

作者对超级语言天才进行了深入了解，打破了其具有完美能力的传言，展现了语言学习者的真实动机、困难和满足感。同时，他认为这些超级语言天才内敛而有魅力，为整个世界展示了他们超乎常人的语言能力。
—尼古拉斯·奥斯特勒，
《最后的通用语言》（The Last Lingua Franca）的作者

这是一项涉及多语言能力的研究，为天赋研究开辟了一个新的研究领域。本书十分引人入胜！
—埃伦·温纳，
《天才儿童：神话与现实》
（Gifted Children: Myths and Realities）的作者

作为一名勇敢而精明的语言探索者，作者打算寻找世界上能使用多种语言的大师。他获取了关于超级语言天才的头脑、动机、习惯以及社会地位的信息。本书将超级语言天才带入我们的生活，这将使外语学习爱好者感到兴奋，也会使那些因畏惧拉丁语动词变化而感到疲倦的人得到安慰。
—德博拉·法洛斯，
《中文梦：生活、爱情和语言方面的普通话课程》
（Dreaming in Chinese: Mandarin Lessons
in Life, Love, and Language）的作者

心理学应用

搜集信息，给那些自称会6种以上语言的人发去调查问卷，在收到大约400份回复后，开启了寻找世界上最超群的语言天才之旅。从墨西哥到南亚，再从加州到欧洲，24位语言天才接受了采访，更多关于大脑可塑性的研究逐渐浮现在研究者眼前：

●?精通超多语言者更趋于拥有内向的性格
●?脑区与特定的人体机能紧密相关
●?专业语言学者的左颞横回区比常人大
●?能够快速学习新词汇的人的海马体较常人更活跃
　?……

?????
对语言学世界的一次引人入胜的探索。
——《经济学人》（The Economist）

既是游记，又是科学课，也是智力研究……一次有趣且信息丰富的调查，揭秘我们这个时代最引人入胜的多语言学习者。
——《纽约时报书评》（The New York Times Book Review）

任忆 译：暂无简介

在10余年的英语教学生涯中，我发现自己的学生单单学习英语这一种语言就花费了大量的时间和精力。学生需要长期、重复、不间断地记忆词汇、句型以及语法。此外，他们还要接受“听、说、读、写、译”这五大方面的训练、检查和评估。很多学生从小学到大学花费10多年的时间学习英语，最后却以“说不多，听不懂，写不多，读不懂”收场。孩子在语言方面的学习究竟哪里出了问题呢？这是我经常思考的问题，我真的非常希望我们的孩子在英语学习上付出的海量时间，最终都能取得丰硕的成果。语言学习者一直以来都在寻找语言学习的有效方法。作为教师，我也不例外。
几个月前，我无意中在网上看到一个特别有意思的外国访谈节目，现场嘉宾均是来自世界各地会多国语言的超级语言天才，其中一位女嘉宾让我印象深刻。她既是才华横溢的作家，也是成就斐然的翻译家。她出生在澳大利亚，爱旅行，拥有多国生活经历，对教育事业充满热情。除母语英语外，她还学过很多其他语言，尤其精通西班牙语，目前生活在智利。节目尾声，她向观众们展示了她超凡的语言能力。只见她在主持人的提示下，不假思索地、语速极快地说着各种我听不懂的语言，我惊叹于她的舌头可以那么自如、那么灵活地游离于不同语言间。她究竟是怎么做到的？我看得目瞪口呆，大呼不可思议。
“会说多国语言，外语能像母语一样流利”简直是我们梦寐以求的事。从那以后，我特别关注超级语言天才的传说和故事，我也非常好奇这些拥有惊人语言才能的人到底是靠什么学习语言的。难道他们真的天赋异禀？难道他们拥有超级大脑？说不定他们有自己独特的高效学习方法，能让人在短时间内就掌握一种语言。若人们能发现他们学习语言的方法，那么这一定是所有语言学习者的幸事。
作者和我们一样对超级语言天才好奇不已，于是他撰写本书去探索上述问题，希望求得可靠的答案。我非常有幸能成为本书的译者。在前期准备工作中，我接触到大量的原始研究素材，有文献资料、科学家的采访、历史档案调查，还有语言天才的回忆录以及访谈记录。在开阔眼界的同时，我渐渐意识到这不仅仅是一本关于快乐幸福的梅佐凡蒂、精力充沛的洛姆布、痴迷语言的亚历山大、执着疯狂的海伦、腼腆害羞的黑尔等超级语言天才的逸闻趣事之书，它更是一本涉及语言学、社会学、心理学、脑神经科学、人类学等多学科领域的包罗万象之书。
在长达半年的翻译工作中，我好似一名探险者，和作者一起费尽心思地去了解超级语言天才背后的故事，我惊喜地发现有的超级语言天才如海绵一般，能够以一种难以置信的速度吸收和记忆新的语言。据说超级语言天才梅佐凡蒂掌握单词从来不靠死记硬背，甚至没怎么努力，就把语言学会了。不得不说他的学习方法的确很魔幻。真的是这样吗？
超级语言天才为什么要学习那么多语言？人类学习语言的极限是什么？歌德有句话：一个人会多少种语言，就有多少种生活。那么，超级语言天才的生活是怎样的？他们高强度的语言学习背后蕴含着怎样的动力？他们的大脑结构是否真的异于常人？他们成功的秘诀到底是什么？答案就在本书中。
在当今时代，超级语言天才印证了大脑的可塑性。普通学习者的大脑在未来被重塑也不无可能。从超级语言天才身上，我仿佛看到了自己的学生在未来语言学习中的千百种可能，让我知道语言的未来是什么样的。不论是学习一种语言还是多种语言，希望本书可以缓解人们学习语言时的焦虑情绪，找到语言学习的正确方向。

任忆
2020年8月3日于重庆南岸

赞誉
译者序
第一部分
问题：未解之谜
导言 / 2
第1章　多语言学习 / 6
第2章　到底怎样才算会“讲”一种语言 / 15
第3章　超级语言天才的遗物 / 26
第4章　语言能否改变一个人的认知 / 38
第二部分
方法：寻找超级语言天才
第5章　历史上掌握语言最多的人是谁 / 64
第6章　超级语言天才的故事 / 70
第7章　超级语言天才与自闭症 / 88
第8章　超级语言天才名单上的最后一个人 / 99
第9章　超级语言天才的日常生活 / 104
第三部分
启示：大脑的低语
第10章　超级语言天才的大脑有何不同 / 138
第11章　神经科学的研究 / 146
第12章　超级语言天才的智商 / 151
第13章　掌管语言学习的脑区 / 160
第14章　扫描大脑 / 166
第四部分
阐述：超级语言天才的大脑
第15章　超级语言天才部落 / 174
第16章　语言学习者的认知风格 / 201
第17章　超级语言天才的特殊脑结构 / 218
第五部分
到达：佛兰德斯的超级语言天才
第18章　佛兰德斯语言大赛 / 232
第19章　怎样把多种语言学到专业的程度 / 243
附录 / 254
致谢 / 257
参考文献 / 260