当代经济管理权威名著
轻启书扉，细探宗源
聆听学术鸿儒的教诲
领略权威思想的精髓
致读者（代序）
这是一本供初学者使用的经济学入门书，也是一本供经济学的老学生温故而知新的经济学手册。它可以作为教材使用，也可以供自学之用。
当你在决定是否购买这本书之前，你需要考虑的是：你能从这本书中得到什么收益？这种收益是否能补偿你为此付出的成本？（这种成本不仅包括你支付的货币，而且包括你读这本书所要花费的时间。一般来说，读书的时间成本远远大于货币成本，但许多人常常忘记了这点，所以他们在决定是否买一本书时，过多地考虑了书价的高低。）下面的问题或许有助于你作出决策。
一、为什么要学习经济学
经济学是经济学家提供给社会大众的一种改进生活、认识世界的武器。或许你并不想做一名经济学家，但即使如此，你仍然应该学点经济学。
首先，学习经济学有助于你作出更好的个人决策。在你的一生中，你需要作出各种各样的经济决策。比如说，在即将完成高中学业的时候，你需要决定是否去上大学？在大学毕业的时候，你需要决定是继续在国内读研究生，还是出国留学，或者去工作？在工作这后，你要决定如何花费你的收入：多少用于现在的消费？多少用于储蓄？如何投资你的储蓄？是买股票还是存在银行？或许有一天你成了一个企业的老板或经理，此时你需要决定你的企业应该生产什么产品？卖什么样的价格？在什么媒体上作广告？ 招收什么样的人员？提拔谁当你的助手？如此等等，不一而举。为什么决策是重要的？因为你的资源是有限的—你的时间有限，收入也有限。如果你参加工作，就可能没有时间上大学；如果你把钱用于买房子，就可能没有钱再来买汽车。所以你所必须在各种竞争性的需求之间分配你有限的资源。进一步，更为麻烦的是，你的决策常常是在不确定的情况下作出的。比如说，当你选择学无线电专业的时候，你并不确定当你毕业的时候，这个专业的就业前景如何。为了避免决策的失误，你需要一些理论的指导。经济学是有关个人选择的科学，学习经济学有助于你作出更好的决策。明白了这一点，你就明白了为什么经济学是西方大学里听众最多的选修课。
其次，学习经济学有助于你理解你生活于其间的世界是如何运转的。你的生活状况不仅取决于你自己的决策，而且依赖于其他人的决策，以及周围环境的变化。理解你周围的世界如何运行，自然有助于改进你的决策。你可能为生活中的许多事情感到惊奇。比如说，当你想买一台电视机的时候，只要支付必要的价格，就可以把它从商场搬回家；当你在大街上走得饥肠辘辘的时候，走进一家饭馆就可以指挥别人给你上菜，而无须回家自己做饭。而事实上，你事前并没有告诉电视机的生产厂家为你生产一台电视机，也没有通知饭馆的老板为你准备饭菜。那么，是什么因素使你得到你想要的东西？经济学是有关人们之间的决策如何相互作用的科学。学了经济，你就可以明白市场这只“看不见的手”如何使自利的个人为大家服务；你也可以明白，为什么中国电信的服务那么差，而收费却那么高；为什么北京的“面的”司机有拒载现象，而奥迪车司机却不拒载；为什么一个流行歌手演出一晚上可以赚好几万元，而一个建筑个人一个月却只能赚几百元；为什么利率一上升股票价格就下跌；为什么中国经济增长这么快，而下岗工人却越来越多；为什么国有企业设备那么好，而就是竞争不过民营企业；为什么那么多国有企业的厂长经理一生勤勤恳恳，一到59岁就犯贪污罪......。
再次，学习经济学有助于你理解政府政策的优与劣。每个社会都离不开政府，学习了经济学，你会明白我们为什么需要政府，什么是政府应该干的，什么是政府不应该干的。我们需要政府，是因为在存在的干预，自私自利的企业家也许会使你喝太多的污水；如果没有政府，私人部门也许不会提供你诸如路灯这样的公共产品。特别地，我们需要政府来提供市场交易所需要的多干预常常导致供给不足、价格扭曲、资源浪费、垄断横行。政府的政策选择不仅影响整个社会的资源配置效率，而且影响包括你的内的每个公民的福利。所以当你希望政府制定某种政策的时候，你必须谨慎考虑这种政策的不利后果。经济学常识有助于你思考这样的问题。比如说，如果你是一个打工仔，你也许会认为政府应该制定一个“最低工资法”保护你的利益，或者向富人多征税来补贴你，而经济学原理会告诉你，这样做的后果也许是你根本就找不到工作。再比如，作为消费者，你也许会认为政府应该对商品的价格作出限制，而经济学会告诉你，这样做的后果是你也许再也买不到这种商品。常识可能会误导你，经济学会使你不过于迷信政府。
最后，学习经济学可以改进你的思考方式。经济学是一门得学。科学是什么？科学是一种思考问题的方式。如同天文学家通过观测天体现象来归纳天体运行规律一样，经济学家通过观测现实经济现象归纳经济规律。经济学家有自己的语言和思维方式。诸如需求、供给、弹性、消费者剩余、机会成本、比较优势、外部性、信息不对称、均衡等等，是经济学的基本语言。掌握了这些经济学语言，你就可以更好地思考你周围的世界是如何运行的。外行人常常批评经济学家看问题过于简单，而他们忘了，科学的力量就在于把复杂的现象简单化。经济学就象一张指路图，它舍弃了现实中的许多细节，却使你更清楚自己要去的地方。你没有必要成为一位经济学家，但知道经济学是如何思考问题是有益的，至少，你不大容易被蹩脚的经济学家和夸夸其谈的政治家所蒙蔽。无论你今后干什么，你不会后悔自己学过经济学。
二、为什么选择这本书
如果你已经决定学点经济学，接下来要作出的一个决策是选择哪本书入门？你当然希望选择一本最好的教科书。问题是选择好的教科书交不是一件容易的事，因为图书市场充斥着众多的教科书，质量参差不齐。每位作者都会声称自己的书最好，而作为初学者，你不大可能有能力判断哪本好，哪本不好。这就是经济学家讲的信息不对称：买的人不如卖的精。
在这种情况下，最安全的办法当然是选择最权威的经济学家写的最新版的教科书。为什么要选择最权威的经济学家写的教科书？原因不仅是因为最权威的经济学家炉火纯青，对理论的把握最准确，能深入浅出的写出“正经”来；而且因为最权威的经济学家最注重自己的名声，他们既没有必要用出一本新书的办法增加自己的知名度，也不敢为了赚取版税而滥竽充数地出书。这就如同麦当劳不敢卖过时的汉堡包一样。他们的声誉就是质量的代号，他们的名字就是一种品牌。
为什么要选择新版的教科书？因为如同经济生活本身一样，经经济学也在不断发展和演化，以用新的理论解释新的经济现象。特别是过去20多年里，随着博弈论、信息经济学和理性预期的引入，经济学可以说发生了一场革命。经济学理论越来越贴近现实，对现实的解释能力越来越强。比如说，20多年前，经济学理论还难以为企业经营决策提供多少理论指导，而今天，博弈论已成为企业战略管理的基础；20多年前，经济学家对公司融资几乎无话可说，而今天，信息经济学已成了公司融资理论的基础；20多年前，经济学家还在迷信于用政府管制来弥补市场的失灵，而今天，政府管制被认为是资源配置无效率的最主要原因之一，从而导致了席卷全球的经济自由化浪潮。或许，我们可以将70年代经济学教科书与90年代经济学教科书的差别，类比于286计算机与586计算机的差别。只有使用最新版的教科书，你才能学到最新的经济学理论。
过去，中国教科书市场上很难看到最权威的经济学家写的最新版的经济学教科书，翻译过来的教科书一般滞后于原版10年以上，而国内经济学家写的“西方经济学”教科书其内容则更为陈旧，更不用说在有色眼镜透视下的扭曲了。可喜的是，近几年来，随着中国的改革开放，经济学图书市场正在发生一场革命性的变化，不仅国外最新版的英文著作在及时引进，而且国内经济学家也出版了一些在内容上与国外同步的经济学教科书。
在此，我愿意向你推荐机械工业出版社最新出版的如下三本教科书：
1. N. Gregory Mankiw著：The Principles of Economics（经济学原理），1998年第1版。
2. Ｗilliam Baumol和Alan Blinder合著：Economics—principles and policy（经济学原理与政策），1997年第7版。
3. Paul Samuelson和William Nordbaus合著：Economics（经济学），1998年第16版。
这三本书都是享誉全球的经济学大师撰写的最新版的经济学入门书，是西方大学里最流行的教科书。
N. Gregory Mankiw是美国著名的年轻一代经济学家，早年毕业于普林斯顿大学，并在MIT获得博士学位，现为哈佛大学经济学教授，同时兼任著名的智囊机构国家经济研究局（NBER）货币经济学期同目主任，波斯顿联邦储备银行和美国国会预算办公室顾问。他的《宏观经济学》是美国最畅销的教科书之一。他是一位多产而富有创新思想的经济学家，在多种一流学术杂志上发表了数十篇开创性的论文，被公认为是新凯恩斯经济学的代表人物之一。他在经济学界的名气比他的年龄大得多。
N. Gregory Mankiw的《经济学原理》今年一上市，就成为最畅销的教科书，出版商在付印之前就支付了作者100万美元的版税，创下了教科书版税的新纪录。这本教科书的最大特点是它的“学生导向”。如作者自己指出的，他要写的是一本学生喜欢看的经济学教科书。与其他同类教科书相比，本书更多地强调的是经济学原理的应用和政策分析，而不是正式的经济学模型。为此，作者在大部分章节里都提供了案例，以说明经济学原理如何应用于现实经济问题的分析。此外，作者在书中还提供了大量的“新闻摘要”，经使读者懂得什么是生活中的经济学。
William Baumol和Alan Blindor也是两位享誉全球的著名经济学家。Baumol生于1922年，在美国纽约州立大学获得艺术学学士学位，在英国伦敦经济学院获得经济学博士学位，曾执教于普林斯顿大学，现为纽约州大学经济学教授，曾拉任过美国经济学会主席等多种学术职务。他在产业组织、企业理论、经济增长、反垄断理论等方面作出重要的开创性贡献，发表了500多篇学术论文和20多本著作，其中有些著作被翻译成多种文字。
Blinder生于1945年，在普林斯顿大学获得经济学学士学位，在MIT获得经济学博士学位，自1979年以来，Blinder任普林斯顿大学经济学教授；1989年至1990年间担任普林斯顿大学经济系主任；1993年至1996年间，先后担任美国总统经济顾问委员会委员，联邦储备委员会副主席。Blinder发表有多种专著和学术论文，在人力资本和劳动供给、货币政策和财政政策、不确定性和一般均衡等方面都有重要贡献。
Baumol和Blinder合著的《经济学：原理与政策》初版于1979年，也是美国等国家最流行的经济学教科书之一（就我所知，本书有澳大利亚版），多次再版，到1997年已出到第7版。本书的最大特点是叙述上的“问题导向”和“政策导向”。作者认为，学习经济学的最好方法是“从问题到理论”，而不是相反。为此，本书的每一章都从一个具体的、使人感到困惑甚至自相矛盾的政策问题或现实问题开始，然后通过深入浅出的经济学分析，使你走出迷雾。这样做不仅提高了读者读书的兴趣，而且可以加强读者对所学内容的记忆。如果你能记住本书作者所归纳的经济学的12个基本观点，你将终身受益。
Paul Samuelson（保罗·萨缪尔森）是当代经济泰斗，1972年诺贝尔经济学奖得主，MIT经济系的创始人。他的《经济学》第1版出版于1948年，至今已有整整50年的历史。在50年的时间里，他的《经济学》不断再版，被翻译成包括中文，俄文、日文、法文、德文在内的数十种文字，风靡全世界，是有史以来发行量最大的经济学教科书，教育和影响了数代经济学家、政治家、企业界领袖、新闻记者以及众多的普通人。难怪他自豪地说：“如果我能为一个国家写经济学教科书，我并不在乎谁为它写法律，谁在为它起草约。”Samuelson本人对他的《经济学》的修订到第14版（1992年）。1995年，另一位著名经济学家William Nordhaus的入盟，使得《经济学》没有随Samuelson本人的衰老而衰老，而继续以主流经济学最前沿的教科书身份畅销全球。你现在看到的是该书的第16版，出版于第1版50岁生日之际。
尽管这三本教材所叙述的经济学原理并无大的差别，但由于每个作者的个人偏好和学术风格不同。在叙述方法、切入角度、材料的取舍等方面还是各有千秋。不同书中用于说明同一原理的有些材料互为补充，有助于加深读者对基本理论的理解。据悉，这三本书由18位国际著名商学院的教授联合推荐作为中国MBA及经济学/管理学院的首选教科书。我个人学习经济学多年，可以说是经济学的老学生了，但现在再拿起来读这些入门书，仍感有不少新的收获。事实上，当我在为博士生备课时，常常要翻一翻这样一些经济学入门书，以在理解上“温浅而知深”，讲课时深入浅出。美国著名经济学家Herbert Stein说：绝大部分可用于指导公共政策的经济学都在本科生的经济入门教程中。我的经历告诉我，他的话是对的。
如果你的经济条件诗歌，我建议你不妨同时拥有这三本书。我的经验是，读三本由不同经济学大师写的同一类型的教科书要比读三遍同一大师写的同 一本书收获大。你可以从任何一本书开始，然后在每一部分对照阅读。特别地，当你对一本书的内容难以理解时，最好看看另外两本书上是如何写的。你大概有过这样的生活经历：见过一次面的人没有给你留下什么印象，但在另一场合再次谋面后，他就深深印在你的脑海中。读书也是如此。当然，如果经济条件不允许，你买其中的一本就可以了。但你最好能记住我一开始说过的话：读书最大的成本是时间而不书价。要买好书，不要买便宜的书。
现在，你可以作出自己的决策了。
张维迎
北京大学光华管理学经济学教授
北京大学工商管理研究所所长
英国牛津大学经济学博士
1998年6月7日星期日
N.Gregory Mankiw：暂无简介
PART I INTRODUCTION
CHAPTER 1 THE PRINCIPLES OF ECONOMICS
CHAPTER 2 THINKING LIKE AN ECONOMIST
CHAPTER 3 INTERDEPENDENCE AND THE GAINS FROM TRADE
PART II SUPPLY AND DEMAND I: HOW MARKETS WORK
CHAPTER 4 THE MARKET FORCES OF SUPPLY AND DEMAND
CHAPTER 5 ELASTICITY AND ITS APPLICATION
CHAPTER 6 SUPPLY,DEMAND, AND GOVERNMENT POLICIES
PRT III SUPPLY AND DEMAND II:MARKETS AND WELFARE
CHAPTER 7 CONSUMERS, PRODUCERS, AND THE EFFICIENCY OF MARKETS
CHAPTER 8 APPLICATION: THE COSTS OF TAXATION
CHAPTER 9 APPLICATION: INTERNATIONAL TRADE
PART IV THE ECONOMICS OF THE PUBLIC SECTOR
CHAPTER 10 EXTERNALITIES
CHAPTER 11 PUBLIC GOODS AND COMMON RESOURCES
CHAPTER 12 THE DESIGN OF THE TAX SYSTEM
PART V FIRM BEHAVIOR AND THE ORGANIZATION OF INDUSTRY
CHAPTER 13 THE COSTS OF PRODUCTION
CHAPTER 14 FIRMS IN COMPETITIVE MARKETS
CHAPTER 15 MONOPOLY
CHAPTER 16 OLIGOPOLY
CHAPTER 17 MONOPOLISTIC COMPETITION
PART VI THE ECONOMICS OF LABOR MARKETS
CHAPTER 18 THE MARKETS FOR THE FACTORS OF PRODUCTION
CHATER 19 EARNINGS AND DISCRIMINATION
CHAPTER 20 THE DISTRIBUTION OF INCOME
PART VII ADVANCED TOPIC
CHAPTER 21 THE THEORY OF CONSUMER CHOLCE
PART VIII THE DATA OF MACROECONOMICS
CHAPTER 22 MEASURING A NATION'S INCOME
CHAPTER 23 MEASURING THE COST OF LIVING
PART IX THE REAL ECONOMY IN THE LONG RUN
CHAPTER 24 PRODUCTION AND GROWTH
CHAPTER 25 SAVING,INVESTMENT,AND THE FINANCIAL SYSTEM
CHAPTER 26 THE NATURAL RATE OF UNEMPLOYMENT
PART X MONEY AND PRICES IN THE LONG RUN
CHAPTER 27 THE MONETRY SYSTEM
CHAPTER 28 INFLATION: ITS CAUSES AND COSTS
PART XI THE MACROECONOMICS OF OPEN ECONOMIES
CHAPTER 29 OPEN-ECONOMY MCROECONOMICS: BASIC CONCEPTS
CHAPTER 30 A MACROECONOMIC THEORY OF THE OPEN ECONOMY
PART XII SHORT-RUN ECONOMIC FLUCTUATIONS
CHAPTER 31 AGGREGATE DEMAND AND AGGREGATE SUPPLY
CHAPTER 32 THE INFLUNCE OF MONETARY AND FISCAL POLICY ON AGGEGATE DEMND
CHAPTER 33 THE SHORT-RUN TRADEOFF BETWEEN INFLATION AND UNEMPLOYMENT
PART XIII FINAL THOUGHTS
CHAPTER 34 FIVE DEBATES OVER MCROECONOMIC POLICY
